Cancionero Rock: «Again» – Alice in Chains (1995)

El riff contundente e incesante de este gran tema de Alice in Chains nos sigue resonando una y otra vez en nuestras cabezasy es marca reconocida del sello de la banda. Fue una de las tantas grandes canciones del «tripod», el álbum de la portada del perro con tres patas y destacó bastante, a nivel masivo y mediático, tanto por las programaciones radiales y televisivas, como por su energía y por esta suerte de «cara a cara» que la canción contenía, donde un verso se enfrenta a otro, acusando una violación (tanto física como psicológica o dejando todo en misterio), y porque nos muestra a Layne encarando a alguien o muy probablemente a su propia conciencia.

Tenemos esta primera parte en que acusa:

Oye, déjalos hacerlo de nuevo, sí
Oye, dijiste que eras mi amigo
Oye, dame la vuelta, oh
Oye, me siento tan deprimido
Me volviste a poner en ridículo
Y una y otra vez y otra y otra vez

En tanto en el segundo verso llega la respuesta:

Oye, sé que cometí el mismo error, sí
Yo, no lo volveré a hacer, no
¿Por qué, por qué me abofeteas en la cara?
Yo, no dije que estaba bien, no
No no

Violaste una parte de mi otra vez
Y una y otra vez y otra y otra vez
Y una y otra vez y otra y otra vez

Lo demás es una lluvia de yeahs y estos característicos doo-doot que identificaron la canción. Como pudimos observar en «Dirt», muchas de las letras de Layne nos hablaban de auto cuestionamientos, de la lucha con sus demonios, de su constante pugna para liberarse de fuertes adicciones y ese sentimiento de «violación» quizá no sea tan en el sentido estricto de la palabra, si no que nos habla de tu propia violación mental, de decidir qué es lo bueno y lo malo y el daño que puedes dejar entrar en tu vida y tu cuerpo. En el video podemos leer palabras escritas al azar que no están precisamente en las lirycs (al estilo «Jeremy» de Pearl Jam) como «detain» (detener), «concern» (preocupación) o «control», mientras la banda toca dentro de una jaula (otro patrón repetido, el del encierro, el aislamiento (como en «Man in the Box», por ejemplo).

La banda logró un buen reconocimiento en MTV cuando el video musical fue nominado como Mejor Video de Hard Rock en los MTV Video Music Awards de 1996. También se incorporó en el Music Bank: The Videos, y es el último video musical de Alice in Chains que Layne Staley filmó con la banda (los videos futuros presentaban solo imágenes archivadas de su figura).

En las notas de la colección de cajas de Music Bank de 1999, Jerry Cantrell escribió sobre la canción y sus ediciones remix:

Este tipo, Praga Kahn, hizo tres mezclas diferentes. Una no me gustó, la segunda (Trip Hop Mix) tenía cuernos y cuerdas sin demasiadas guitarras o baterías, lo que me gustó un poco. Luego estaba el «Tattoo of Pain Mix», que también era genial. Pusimos un par como Lados B en Europa. Personalmente, nunca me acostumbré a la idea de que tuvieras que dar canciones extra a algunos lugares y no a otros, debería ser lo mismo para todos en lo que a mí respecta.

Con respecto a las performances en vivo, se sabe que «Again» se interpretó con Layne Staley cinco veces. Interpretaron la canción por primera vez en el reconocido Saturday Night Special el 20 de abril de 1996, y también para su aparición en el Late Show with David Letterman el 10 de mayo de 1996. La canción también se interpretó durante tres de los cuatro conciertos que Alice in Chains abrió para Kiss a finales de junio y principios de julio de 1996, uno de ellos, el último con Layne en la historia de la banda que en más de algún momento hemos estado recordando.