La ruta hacia Lollapalooza: Alabama Shakes, revitalizando sacudidas clásicas
Para estos chicos neo-hippies de Alabama las cosas se han ido dando de una forma vertiginosamente excepcional este último tiempo. Y hablar de una historia amplia sería absurdo, hace menos de 3 años que animaban jornadas de juerga en pubs a punta de covers de bandas clásicas como AC/DC o Led Zeppelin, y ahora ya hay bandas haciéndoles covers a ellos mismos. La ruleta ha girado muy en favor de los chicos de Alabama. Y no es por ninguna casualidad. Luego de algunos meses de elaborado su primer disco, las apariciones como banda de apertura de grandes como Fiona Apple o Jack White no se dejaron esperar.
Con un disco debut llamado Boys & Girls (2012) y reseñas en distintos medios alrededor del planeta, la banda ya logró a hacerse un ‘caminito’ de vía directa hacia la fama y los grandes escenarios, que hasta a ellos mismos sorprende. El hecho de apadrinamiento de parte de Patterson Hood, el hombre tras la insigne banda de rock sureño americana Drive by Truckers, quien los apoyó desde su blog (muy visitado, por lo demás), hizo que la atención de muchos medios y público del rock clásico y southern rock se centrara en ellos, que vieron en esta banda algo interesante. Si bien su fuerte es el retro-rock sesentero, no se quedan tan sólo en un estilo. Su música tiene mucho soul, por ejemplo. El hecho de tener una vocalista inevitablemente nos trae a colación los años dorados de Janis Joplin junto a la Big Brother Holding Company, pero sería algo injusto juzgar a la banda de una «copia» de la clásica banda. Acá también hay algo de renovación que los hace bastante interesantes.
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Hay algo que resalta a primera vista: la voz de Brittany Howard; voz que esta robusta chica empezó a curtir desde muy niña, influenciándose de grandes del jazz y el soul de los 50. Ya desde los 13 años empezaba a impacientarse por formar algo, ansiedad que llegó a buen puerto cuando conoció en la secundaria a otra vital contraparte de la banda: el bajista Zac Cockrell, a quienes no mucho más tarde se agregarían el guitarrista Heath Fogg y el baterista Steve Johnson, conformándose así como un cuarteto.
Lo de Alabama no es coincidencia. Ellos adoran su caluroso lugar de origen. Por lo demás, preveían que iban a tener problemas en un principio llamándose simplemente The Shakes, que era su primera autodenominación como banda, ya que el nombre estaba algo «gastado», por decirlo menos. Su primer disco lo grabaron en Nashville, ciudad que, digamos, para llegar no tuvieron que realizar una mayor travesía. Ahí arrendaron un estudio por 200 dólares del cual no les costó mucho enamorarse: el equipo contaba con una mezcladora MTI que es el modelo con el que los Rolling Stones grabaron «Wild Horses». Amor a primera vista.
Y no es extraño, su premisa es la analogía en la música y recurrir a lo orgánico y a lo que salga de las improvisaciones en las sesiones o en estos ensayos en vivo de su época de pubs (de donde salieron la mayoría de las ideas de las nuevas canciones). El rescate musical la banda extrañamente podría encontrarlo en cosas de los ochenta en adelante: «No quiero vivir en el pasado, pero existe algo respecto a la música de antes que la hace más honesta. Actualmente la industria tiene que estar exprimiendo la música para hacer dinero y mantenerse viva.» comenta Brittany, la talentosa vocalista. Basta echar mano en algunos de los tracks imprescindibles de su disco debut para dar cuenta de aquello: ‘Heavy Chevy’, ‘Hold On’ o la muy soul ‘Heartbreaker’, por dar algunos ejemplos, núcleo puro de rock ‘n roll y donde las máquinas poco pudieron haberse entrometido de esta posición musical, sonido clásico y artesanal de todas maneras.
Ellos animarán el Alternative Stage el sábado 6 de abril en una de las propuestas más interesantes en cuanto a revival rock, retro rock o como se les quiera llamar en el Festival Lollapalooza Chile 2013. Si lo tuyo es Janis Joplin, Led Zeppelin, el soul y los sonidos del rock más puro y clásico, no hay ninguna duda que esta banda te podrá dejar bastante satisfecho.
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